Para alimentar a varios perros, lo que funciona es darle a cada uno su sitio, apartado de los demás, a la misma hora todos los días y con su ración. Con dos o tres perros en una finca se organiza en una tarde; con un criadero o una jauría hay que pensarlo más, pero las reglas son las mismas.
Lo que sigue son esas reglas, con lo que recomiendan las organizaciones de bienestar animal y lo que sabemos de comederos. No hay trucos: sitio, horario, raciones y agua.
¿Por qué hay que separar a los perros a la hora de comer?
Porque la comida es el momento en que más fácilmente salta un conflicto entre perros que el resto del día conviven bien. La ASPCA, la asociación estadounidense para la prevención de la crueldad con los animales, recuerda que proteger la comida es un comportamiento normal en los perros, y que muchos perros lo hacen.
El consejo práctico de la ASPCA es sencillo: dejar tranquilos a los perros mientras comen y, si hace falta, darles de comer por separado, en otra estancia, en un transportín o detrás de una barrera.
Hay además un problema más silencioso que las peleas. El perro que come más rápido termina su ración y se come parte de la del otro, así que uno engorda y el otro se queda corto, y desde fuera no se nota hasta que pasan semanas.
¿Cuánto hay que separar los comederos de varios perros?
No hay una distancia fija que valga para todos. La buena es la que permite que ningún perro se sienta vigilado mientras come y que ninguno llegue al comedero de otro sin dar un rodeo.
- Mejor si no se ven. Una pared, la esquina de una caseta o el propio comedero entre los dos perros ya ayuda.
- Cada perro, siempre en el mismo sitio. Los perros aprenden rápido cuál es su comedero y dejan de disputarse el de al lado.
- Los que comen peor, más apartados. Un perro mayor, uno tímido o uno que se está recuperando necesita comer sin presión.
- Nada de meterse en medio. Mientras los perros comen, lo mejor es dejarlos tranquilos y retirar después lo que sobre.
¿Tienen que comer todos los perros a la misma hora?
Siempre que se pueda, sí. Cuando todos los perros comen a la vez, cada uno está ocupado con su ración y ninguno espera mirando al que ya ha empezado.
Un horario fijo sirve además de aviso. Un perro que un día no se acerca a comer a la hora de siempre se detecta enseguida, y cuanto antes se ve, antes se llama al veterinario.
¿Qué hago si cada perro come un pienso distinto?
Cada perro con una dieta distinta necesita su propio comedero, apartado del resto. Pasa con los cachorros, los perros mayores, los que están a dieta y los que toman un pienso veterinario.
Lo decimos también por nuestro producto. El comedero automático Producan doble tiene dos bocas de salida enfrentadas que dan la misma ración, a la misma hora y del mismo depósito. Sirve para dos perros que comen lo mismo y en cantidad parecida.
El Producan doble no puede dar una ración distinta a cada perro. Si uno de los dos perros está a dieta o come otro pienso, lo que toca son dos comederos simples, cada uno con su programación.
¿Cómo saber si cada perro come lo que le toca?
Mirando a los perros y no al comedero. Cuando comen varios perros, que el pienso se acabe no dice quién se lo ha comido.
- Pesa a cada perro cada cierto tiempo. Con perros grandes, lo más cómodo es aprovechar la báscula de la clínica veterinaria.
- Pregunta al veterinario el peso ideal de cada perro. Con ese dato, una subida o una bajada de peso se ve a tiempo.
- Apunta cuánto dura cada saco. Si con los mismos perros el saco empieza a durar menos, alguien está comiendo de más o está entrando otro animal.
¿Cuántos comederos hacen falta para una jauría o un criadero?
Como regla práctica, un comedero por perro, o uno doble por cada pareja de perros que se llevan bien y comen lo mismo. Así cada perro tiene su sitio fijo y su ración, y el reparto no depende de quién llega antes.
Con varios comederos automáticos, cada comedero tiene su propio programador. Se pueden poner todos a la misma hora o escalonar los grupos, y se acaba el reparto a mano dos veces al día.
Con perros de caza, además, la ración cambia a lo largo del año. Cómo alimentar a un perro de caza antes, durante y después de la temporada lo contamos en otra entrada.
¿Y el agua, cuando hay varios perros?
El agua tiene que estar siempre al alcance de los perros, limpia y en cantidad suficiente para todos. Con varios perros conviene poner más de un bebedero, separados entre sí, para que un perro dominante no pueda controlar el único punto de agua.
Un comedero automático reparte el pienso, pero no el agua. Los bebederos hay que revisarlos y rellenarlos a diario, sobre todo en verano y cuando hiela.
Para dos perros que comen lo mismo hay versión doble de los dos modelos: el Producan P1, enchufado a 220 V, y el Producan P3, con batería para fincas y cierres sin enchufe cerca.